Белка

В силу своих повадок - энергично искать и запасать пищу на холодные месяцы зимы - белка воспринимается нами как символ хозяйственности и бережливости. Это несколько прозаическое толкование, однако, мало соответствует зловредной рыжей бестии в скандинавской мифологии, обитавшей в ветвях мирового древа Игтдрасиль, где она раздувала конфликт между солярным орлом и хтоническим змеем. Эта белка считалась священным животным Тора, бога огня и грома.

Другая белка, Рататоск, согласно мифам, приносила снег и дождь. В Ирландии белка являлась эмблемой кельтской богини Мебд. До появления в Европе в не столь отдаленные времена серой белки на континенте обитала эндемичная обыкновенная белка, а свойственный ей рыжий цвет сделал ее символом огня. В христианской традиции эта ассоциация вкупе с невероятной проворностью зверька стала причиной отождествления его с Сатаной, а повадка запасать пищу сделала символом жадности. В Японии и Южной Америке (где она некогда приносилась в жертву богам майя) белка означает плодородие.